Sa constitution géologique de type volcanique offre un spectacle de sucs et de coulées basaltiques qui ont donné naissance à des sites remarquables (dont le Mont Gerbier-de-Jonc, la cascade du Ray-Pic, la coupe de Jaujac...) et a favorisé un patrimoine architectural original utilisant des matériaux volcaniques : toitures de lauzes phonolithiques, constructions et murets en pierres volcaniques...

  Historiquement l'unité de la Montagne Ardéchoise repose sur la religion depuis qu'au XIIème siècle, l'abbaye de Mazan a été fondée en son centre géographique actuel. Celle-ci a en effet, la première, doté le pays d'une véritable organisation économique, basée sur l'élevage et l'agriculture. 
   A l'abbaye de Notre-Dame des Neiges, une quarantaine de moines trappistes, aujourd'hui viticulteurs et hôteliers, vivent encore en communauté. 

  Sur le plan économique, le secteur primaire demeure prédominant , même si la Montagne s'identifie très tôt comme une destination touristique, avec la naissance des sports d'hiver et le développement des séjours en villégiature.  Malgré une déprise agricole visible, l'agriculture (polyculture et élevage extensif) marque toujours fortement le paysage et le rythme de vie des habitants de la Montagne.